神経という言葉に「神」という漢字が使われているのはどうして？

神経という言葉に神という言葉がなぜつかわれているのか、皆さんは考えた事ありますか？筆者は幼い頃に何でだろうと思った事はありますが、なんせ幼い頃だったので深く追求しませんでした。しかし今ここであえてこの件について考えてみようと思うのです。

神経とは何か

まず神経とは何なのかここで説明しておきましょう。神経とは、体の機能をつかさどり刺激を与える組織の事をいいます。また、物事と感じ取って反応する心の動きもこれに当たります。例えば、あなたの友人Ａが友人Ｂに理不尽な事を言われたとします。すると友人Ａはあなたに「Ｂの神経を疑うわ」など言う、といったやり取りがあるわけです。この場合の神経とは、後者の心の事をさしまして、神経とは時に具体的に、また時には抽象的な例えをさすのです。空気の読めない人の事を無神経だと言ったりするのもこの例えと同じですね。

なぜ神という文字がつかわれているのか

さてここで本題の、なぜ神経に神という字が使われているのか。これは様々ないわれがあります。まず、前野良沢・杉田玄白らがかの有名な医学書『解体新書』を翻訳する際に、オランダ語で「zenuw」の役として「神気」と「経脈」を合わせて「神経」という言葉を造ったとされている事です。「神気」は精神を表し、「神」の字の部分には魂や心の意味があるそうです。そして「経脈」とは経路の事で、

こちらは察しやすいと思いますが「経」は動脈、「路」派生脈を表しているんだそうです。

もう一つの説もかなり有力

そしてもう一つの説もかなり有力だと

思いますが、ちょっと長くなりますが覚悟して読んでください。

まず神という漢字は「神」の字の意味ですが、

①伝説中の天に住む尊い生物、仙人、神霊、神仙、鬼。

②人が死んだ精霊。

③特別に超越した人知に及ばない出来事や物。

④精神⑤心情、心意。

⑥風采、気色、顔色。

⑦尊い物、といった意味があります。

これだけでもうすごい沢山の意味が

ある事がお解り頂けましたでしょうか。

そして次は「経」の文字の意味です。

縦の糸。

②南北の方向。③直行④経過、経歴。⑤主要の物。
⑥境界線。⑦常道、常規。

⑧尊い教えが書かれた書物、経典。

⑨尋常⑩女子の月経

⑪中医学でいう人体の精神や血液が流れる道

⑫酒器の名前。⑬懸ける。

⑭副詞で曽て、既に、という意味となります。

まとめ

「神」の意味の④と「経」の意味の⑪が合わさったのが神経という漢字だという事です。これはかなり深い意味がありましたね！「神」だけでなく「経」の時にももちろん意味がありますし、漢字はどれもみんな色々な意味があります。上記の二つの説は両方とも有力で、「神経」という文字になぜ「神」という漢字が使われているのかを説明するのは十分な理由と言えましょう。如何でしたでしょうか？普段何気なく使っている漢字も、実はあなたの知らない意味が沢山あるかもしれません。これを機会に色々調べてみるのも良いでしょう。

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